Sie werden um zwei Uhr morgens durch dumpfes, eindringliches Bellen geweckt.
Ihr alter Hund steht in der Mitte des Zimmers, starrt ins Leere und bellt, ohne Sie zu beachten, so ein -Korrespondent.
Sie rufen nach ihm, er zuckt zusammen, kommt herbei, wedelt mit dem Schwanz – und zehn Minuten später wiederholt sich alles. Es ist keine Laune oder der Wunsch, spazieren zu gehen. Es ist Demenz, und sie ist bei Hunden genauso real wie bei Menschen.
Tierärzte nennen es das Syndrom der kognitiven Dysfunktion. Das Gehirn des alten Hundes verändert sich ähnlich wie bei der Alzheimer-Krankheit: Es bilden sich Plaques und die neuronale Übertragung ist beeinträchtigt.
Das Tier verliert die Orientierung in Zeit und Raum. Es kann vergessen, wo der Futternapf steht, wie man in den Flur kommt, oder eine vertraute Person nicht mehr erkennen.
Die Nacht verschärft diese Bedingungen. Das nächtliche Bellen ist weder eine Aufforderung noch eine Forderung.
Es ist ein Schrei der Verwirrung. Der Hund wacht auf und versteht nicht, wo er ist, wer er ist oder warum es um ihn herum dunkel ist.
Sie hat Angst, und die einzige Möglichkeit, die ihr bleibt, ist ihre Stimme. Sie ruft nach dem Rudel und sucht Unterstützung im Klang ihres eigenen Bellens. Dies ist ein neurologisches Symptom, kein Verhaltenssymptom.
Besitzer missverstehen dies oft als Versuch, Aufmerksamkeit zu erlangen, oder als Zeichen, unhöflich zu sein. Sie fangen an zu schimpfen, zu reißen oder sich umgekehrt auf eine übermäßig emotionale Weise zu beruhigen, was den Hund nur noch mehr verwirrt.
Sie versteht nicht, warum ihre Welt plötzlich so unverständlich und beängstigend geworden ist, und ihr Besitzer wird böse auf sie, weil sie Angst hat. Was wirklich hilft: ein sanftes Licht im Zimmer (ein Nachtlicht lindert die Angst vor der Dunkelheit), Zugang zu Wasser und die Möglichkeit, sicher vom Bett herunterzukommen, wenn der Hund hineinspringt.
Einigen Tieren hilft weißes Rauschen oder einfach ruhige, beruhigende Musik zur Schlafenszeit. Und, natürlich, Geduld. Ihre Gelassenheit ist die wichtigste Medizin für eine Seele, die sich in ihrem eigenen Zuhause verloren hat.
Gehen Sie mit Ihrem Hund unbedingt zum Tierarzt. Es gibt Medikamente, die die Durchblutung des Gehirns verbessern und den kognitiven Verfall verlangsamen. Sie können die Jugendlichkeit nicht zurückbringen, aber sie können die verbleibende Zeit klarer und ruhiger machen.
Sie können die Zeit nicht anhalten, aber Sie können dafür sorgen, dass Ihr alter Freund nicht allein in der Dunkelheit seines eigenen Geistes umherirrt, sondern Ihre Hand spürt, die ihn durch den Nebel führt.
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